최고의 그래픽카드 자리는 빼앗길 수 없다.
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| 이번 겨울에도 그래픽 카드의 양대 산맥인 엔비디아와 ATi의 경쟁이 시작되었습니다. 지난번에 늦은 발표와 여러 가지 문제들로 ATi에 고전을 했던 엔비디아에서 이번 신제품 발표에서는 선수를 치고 나왔습니다. 비록 컴퓨터 관련업계가 전반적으로 침체기이기는 하지만 꾸준한 성장세를 보이고 있는 그래픽카드 시장에서는 엔비디아와 ATi의 경쟁은 치열하게 이어지고 있습니다. 이번에는 2004년 상반기를 겨냥한 제품들을 양사 모두 10월말에 발표하였습니다. 엔비디아에서는 코드명 NV38과 NV36인 지포스FX 5950울트라와 지포스FX 5700울트라를 ATi에서는 코드명 R360과 RV360인 레이디언 9800XT와 레이디언 9600XT를 내놓았습니다. 이름에서 알 수 있듯 두 회사의 신제품 모두 근본부터 바뀐 것이 아니라, 기존의 것을 제품의 안정성과 클럭을 높이고 부족했던 부분들의 성능을 향상시킨 제품이란 것을 느끼실 수 있을 것입니다. 하지만 제품명에서 큰 변화가 없다고 성능 향상에서도 부진한 것은 아닙니다. 기존 제품에 비해 성능 개선을 통해 이루어진 많은 성능향상을 볼 수 있습니다. 새로운 그래픽 카드의 발표로 엔비디아 지포스FX와 ATi 레이디언의 성능에 대한 많은 이들의 관심과 기대감이 커지고 있습니다. 엔비디아에서 지난번의 부진을 씻고 다시 도약을 할 것인지 아니면 ATi가 계속적으로 좋은 분위기를 지켜나갈 수 있을 것인지 긴장감이 넘치는 시기입니다. 또한 많은 사용자들은 어느 쪽에 손을 들어 줄 것인지 주목됩니다. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
지난 것은 잊어라. 최고는 우리가 만든다. 엔비디아는 지난번의 부진을 씻고자 많은 신경과 힘을 기울이고 있습니다. 그래픽카드에 있어서 부진했던 부분을 대폭 개선했으며, 하드웨어 측면 이외의 문제점으로 제기되었던 드라이버 문제들도 개선하고 이에 대한 강력한 지원을 펼치고 있습니다. 이번에 새로이 발표된 최고의 성능을 가진 그래픽카드는 지포스FX 5950울트라입니다. 기존의 지포스FX 5900에서 FX 5950으로 제품명에서는 조금의 변화이지만, 지포스FX 5900에서 지적되었던 부분들을 개선하고자 많은 노력을 기울였습니다.
개선된 부분을 살펴보면 우선 그래픽카드의 가장 핵심 부분인 GPU와 메모리의 클럭을 올려 동작 속도를 높였습니다. 이로써 메모리 대역폭이 넓어졌으며 또한 성능에 있어 큰 영향을 미치는 필레이트 성능과 쉐이더 관련 성능이 향상되었습니다. 그리고, 발열과 소음은 줄여 안정성이 좋아졌습니다. 하지만 칩셋에 있어서 아키텍쳐상의 변화는 지포스FX 5900과 비교해 거의 없습니다. 이런 이유로 완전히 새로운 제품명이 아닌 과도기적 제품이라는 분위기가 물씬 풍기는 제품명을 쓰고 있는 것입니다. 지포스FX 5950울트라의 기술적인 특징들은 기존의 지포스 FX5900과 다르지 않아 CineFX 2.0과 Intellisample HCL, UltraShadow, Advanced Display options 등을 모두 쓸 수 있습니다. 화질과 관련되는 부분인 FSAA(Full Scene Anti Aliansing)와 비등방성 필터링(Anisotropy Filtering)은 모두 6x까지 쓸 수 있습니다. 그동안 항상 고질적으로 따라다녔던 화질에 대한 비판을 조금은 불식시킬 수 있는 돌파구가 될 수 있지 않을까 기대됩니다. 성능과 안정성 모두를 높였다. 지포스FX 5900은 좋은 성능을 가진 최고 수준의 그래픽카드였지만, 경쟁 제품에 밀려 상당히 많은 고전을 했습니다. 경쟁제품인 레이디언과 비교해 크게 타격을 입은 것이 성능과 많은 발열에 의한 안정성 문제입니다.
새로운 최고의 지포스인 지포스FX 5950 울트라는 아키텍처상으로는 지포스FX 5900과 크게 다른 것이 없지만, 공정의 안정화로 코어 클럭을 475MHz로 높였고 발열량을 줄이고 냉각시스템을 개선하여 안정성을 높이고 소음 발생을 줄였습니다. 제조공정은 0.13μ으로 TSMC에서 만들어졌습니다. 코어 클럭과 함께 메모리도 메모리 인터페이스 256비트에 메모리 클럭 950MHz로 메모리 대역폭이 30.4GB/sec에 달합니다. 메모리는 하이닉스의 2ns BGA타입 DDR 메모리를 쓰고 있습니다. 하위 기종인 지포스FX5700 울트라가 DDR2를 쓰는 것과는 달리, 여전히 DDR을 쓰고 있는 것이 이채롭습니다.
그래픽카드 제품의 외형은 엔비디아의 레퍼런스 디자인을 그대로 따르고 있습니다. 녹색의 기판에 기판 앞뒷면의 방열판과 GPU를 위한 알루미늄소재의 전용 방열판, 냉각팬과 냉각팬에 의한 공기의 흐름을 유도하는 관으로 구성되어있습니다. 요즘 그래픽카드에 있어서는 예전과 같이 제조사마다의 특색있는 제품을 찾기가 힘듭니다. 거의 모두 레퍼런스 디자인을 따라 만들고 있어 어느 제조사의 제품을 사더라도 크게 차이를 느끼기 힘들어 졌습니다. 엘자의 경우 엔비디아의 레퍼런스 디자인을 만들기도 하는 곳이기에 더욱 레퍼런스 제품이라는 느낌이 많이 듭니다. 레퍼런스로 발표된 제품과 생김새와 색깔까지 비슷하여 냉각팬에 새겨진 로고를 빼면 엘자의 제품이라는 특색을 전혀 찾아볼 수 없는 전형적인 레퍼런스 디자인으로 만들어졌습니다. 다른 제조사의 제품들도 냉각 시스템이나 부분적으로 조금의 차이가 있어보이지만 실질적으로 레퍼런스 디자인을 따라 만들어졌다는 것에는 변함이 없는 것이 현실입니다.
지포스FX 5950울트라는 0.13μ 공정으로 만들어졌지만, 상당히 발열량이 많은 편입니다. 이 때문에 크고 육중해 보이는 냉각 시스템을 필요로 합니다. 이런 냉각 시스템으로 인해 엔비디아 그래픽 카드의 모습은 여전히 거대한 갑옷을 두른 듯한 느낌을 들게 합니다. 그동안 단점으로 언급되던 커다란 덩치도 여전하여 차지하는 공간도 AGP 슬롯과 함께 바로 밑의 PCI 슬롯까지 두개의 슬롯 공간을 필요로 합니다. 출력단자는 D서브와 VIVO(Video In Video Out), DVI 포트를 가지고 있습니다.
비슷한 냉각시스템이 지포스FX 5900에서도 쓰였었지만 커다란 덩치와 함께 심했던 소음 발생이 이제는 많이 개선되어 그때에 비해 많이 줄어들었습니다. VIVO 칩은 필립스 SAA7108AE가 쓰였고 DVI 칩은 실리콘이미지 Sil166CT64가 쓰이고 있습니다.
많은 발열량과 함께 성능을 위한 높은 동작 클럭으로 지포스FX 5950울트라에도 요즘의 고성능 그래픽카드들에서는 필수적인 것처럼 되어있는 보조 전원이 필요합니다. 보조전원을 쓰는 만큼 전원부는 안정적으로 되어있는 것을 볼 수 있습니다. 하지만 고성능 그래픽카드를 쓰는 만큼 전력소모도 만만치 않게 많기에 이것을 쓰기 위해서는 컴퓨터의 전원공급 장치 용량과 전력사용 비용을 고려하여야 합니다.
50의 차이는 과연 얼마일까? 예전에는 그래픽 카드의 성능을 알아보기 위해서는 전용 벤치마크 프로그램을 구하거나 구입하여 써야만 했습니다. 그러나 이제 그래픽카드 실험은 벤치마크 프로그램이 없더라도 3D 게임을 통해서 다양하게 해볼 수 있게 되었습니다. 나날이 좋아지는 그래픽 성능에 맞춰 3D 게임들이 원하는 요구사항들도 많아져 많은 게임들이 게임에 맞는 그래픽카드인가를 실험 해 볼 수 있는 벤치마크 프로그램을 내장하고 있기 때문입니다. 일반적으로 3D 그래픽을 가장 많이 쓰는 경우가 게임을 할 때이기에 게임에 내장된 벤치마크 프로그램과 그래픽카드 전용 벤치마크 프로그램을 이용한다면 자신의 그래픽 카드가 어느 정도 레벨인가를 알아볼 수 있습니다. 전용 그래픽카드 벤치마크 프로그램과 여러 가지 3D 게임의 벤치마크 프로그램으로 지포스FX 5950울트라의 성능을 알아보겠습니다. 성능 비교 대상으로 지포스FX 5900을 고전하게 했고, 지금도 그 성능이 어디서도 밀리지 않는 레이디언 9800 Pro를 사용하였습니다. 실험환경
실험1. 3D마크 03 가장 대표적인 3D 그래픽카드 벤치마크 프로그램으로 최신 버전은 다이렉트X 9.0을 기반으로 한 실험을 할 수 있습니다. 필레이트와 쉐이더 등 그래픽 카드의 기본적인 성능과 옵션을 사용해 FSAA나 비등방성 필터링(Anisotropy Filtering)등 각종 기술의 사용에 따른 성능 평가를 할 수 있습니다.
필레이트와 쉐이더는 그래픽을 구현하는 중요한 요소로 그래픽카드에서의 처리능력은 그래픽 구현 성능에 큰 영향을 미칩니다. 필레이트와 쉐이더의 처리능력이 좋을수록 고해상도에서도 부드럽고 자연스러운 그래픽화면을 보여줄 수 있게 됩니다. 필레이트 (Single Texture : Mtexels/s)
필레이트 (Multi Texture : Mtexels/s)
물론 3D마크 03의 결과가 절대적이지는 않지만, 그래픽카드의 성능을 전반적으로 모두 실험해주고 종합평가를 내려주는 전문 벤치마크 프로그램으로 가장 기본적이고 일반적인 실험결과입니다. 결과를 살펴보면 지포스FX 5900을 그토록 고전하게 했던 레이디언 9800에 비해 전반적으로 상당히 좋은 결과를 보여주고 있습니다. 싱글 텍스쳐 필레이트와 몇 개 항목에서만 레이디언이 앞설 뿐 나머지 모든 항목에서는 지포스FX 5950울트라가 상당한 차이를 보이는 결과를 보여주고 있습니다.
참고로 실험이 끝나고 3D마크03의 340패치가 나왔기에 이를 적용하지는 못했습니다. 앞으로 다시 한 번 벤치마크로 9800XT와 다룰 때 드라이버의 문제를 비롯한 각종 자료를 살피도록 하겠습니다. 외신에 의하면 엔비디아 계열의 상당한 점수 하락이 있다고 합니다. 실험 2. Aquamark3 바다 속을 배경으로 하는 게임으로 게임을 하는 이들 보다는 Aquanox라는 이 게임을 바탕으로 만든 Aquamark라는 벤치마크 프로그램이 더욱 유명합니다. 최근에 나온 Aquamark3는 다이렉트X 9.0을 기반으로 실험을 진행하며, 심지어 인텔의 최신 기술인 하이퍼스레딩을 적용할 수 있습니다.
다이렉트X 9.0과 하이퍼스레딩이라면 가장 최신의 기술들이라고 할 수 있습니다. 가장 최신 기술들이 적용되는 환경에서의 실험라고 할 수 있을 것입니다. 여기에서도 아주 많은 차이라고 하기는 힘들지만 모든 항목에서 지포스FX 5950울트라가 앞서고 있는 것을 볼 수 있습니다. 실험 3. 건메탈(Gun Metal) 이 게임은 엔비디아의 최신 그래픽카드들에 최적화된 게임이라는 점에서 유명한 게임입니다. 엔비디아의 홈페이지에도 공식적으로 소개가 되어 있습니다. 이런 이유로 이 실험에는 안맞을지 모르지만, 다이렉트X 9.0을 기본으로 하고 엄청난 쉐이더 처리량을 요구하는 게임이므로 쉐이더 처리 성능을 보기에는 나쁘지 않을 것입니다.
이 실험에서도 지포스FX 5950울트라가 모든 항목에서 좋은 결과를 보이고 있습니다. 엔비디아 최신 그래픽카드에 최적화 되어있는 것 때문인지 지포스FX 5950울트라의 쉐이더 성능이 좋기 때문인지 정확히 판단하기는 힘들지만 결과적으로 레이디언에 비해 좋은 성적을 보이고 있습니다. 실험 4. 코만치4 요즘엔 별로 찾아보기 힘든 비행 시뮬레이션 게임입니다. 다이렉트X 8.1 기반으로 되어있으며, 벤치마크 전용 모드가 있기에 그래픽카드 벤치마크에 자주 쓰이는 게임입니다.
다이렉트X 8.1기반의 이 게임에서도 지포스FX 5950울트라가 앞선 결과를 보이지만, 결과의 차이가 없다고 할 정도의 작은 차이를 보이고 있습니다. 게임이 출시된 지 조금 시간이 지났기에 최신 그래픽카드들에서는 큰 차이가 없는 상당히 좋은 결과들을 볼 수 있습니다. 실험 5. 시리어스 샘 II 1인칭 슈팅액션 게임으로 시리어스 엔진을 쓰는 게임입니다. 시리어스 엔진은 높은 사양을 요구하지는 않지만 다이렉트X와 오픈GL을 모두 쓰는 독특한 엔진으로 유명합니다.
해상도별 점수 모두 지포스FX 5950울트라가 앞서고 있지만 해상도가 높아질수록 점수의 차이가 줄어드는 것을 볼 수 있습니다. 실험 6. 언리얼 토너먼트 2003 화려한 그래픽을 보여주는 1인칭 슈팅액션 게임으로 유명한 3D 엔진인 언리얼 엔진을 쓰고 있습니다. 높은 사양을 필요로 하기도 하며 오픈GL을 기반으로 다이렉트X 8.1을 쓰는 게임입니다.
여기서도 여전히 지포스FX 5950울트라가 높은 점수를 얻고 있습니다. 그러나 점수의 양상을 보면 시리어스 샘II와는 달리 낮은 해상도에서는 거의 같은 점수이지만, 해상도가 높아질수록 점수차이가 벌어지는 것을 보여주고 있습니다. 실험 7. Halo 마이크로소프트 게임기인 Xbox용 게임으로 새로이 PC용으로 컨버젼되고 있는 게임입니다. 현재 데모만 출시되어있으며 많은 쉐이더 처리량으로 시스템의 요구량이 무척 높습니다. 현재는 데모버전이지만 해상도별 평균 프레임을 통해 그래픽카드의 쉐이더 처리 성능을 알아보기에 좋은 게임입니다.
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2003.11.13
