엡손 스타일러스 C-80 잉크젯 프린터

	2002.01.28

애플 컴퓨터가 멋진 반투명 컴퓨터 아이맥을 선보인 다음 이른바 누드는 프린터에도 쉽게 찾아볼 수 있는 아이템이 되었다. 프린터의 경우 헤드 움직임을 쉽게 눈으로 확인할 수 있어 답답함을 덜어주지만 잘못 쓰이면 오히려 지저분해 보이기 십상이다. 엡손이 새롭게 선보인 스타일러스 C-80은 속이 보이기는 하지만, 진한 반투명 프린터 덮개를 써서 이런 염려가 없다. 프린터 덮개를 통해 보여지는 설명그림은 조작을 쉽게 하도록 도와 준다. 어디에 놓아도 눈에 들어 올 정도로 크지만 단순하면서도 친근감 있는 유선형 디자인은 프린터라기보다는 흔히 볼 수 있는 가전제품을 떠올리게 한다. 하지만 이런 부드러움 속에는 잉크젯프린터로는 최고 수준인 2880×720DPI라는 높은 해상도와 분당 20매를 출력하는 놀라운 인쇄속도가 함께 담겨있다.

» 부드러운 유선형 디자인이 돋보이는 엡손 스타일러스 C-80. 2880×720DPI해상도로 분당 20장을 뽑아 실제 한글문서를 프린터 해보니 일분에 약 15매 정도를 인쇄한다. 사양에는 분당20매로 나와있는데 조금 미치지 못한다. 절약모드에서 최고 속도를 뽐내기 때문이다. 그렇다고 해도 이 정도면 잉크젯프린터로는 최고수준이다. 더욱 놀라운 것은 인쇄품질이다. 스타일러스 C-80의 최대해상도는 2880×720DPI. 역시 잉크젯프린터로는 최고 수준이다. 높은 해상도와 빠른 인쇄속도라는 프린터의 두 가지 명제를 모두 만족시키는 셈이다. 이런 놀라운 성능의 비밀은 분사방식에서 찾아볼 수 있다. 잉크젯프린터는 잉크방울을 종이에 뿌려 인쇄물을 만든다. 당연히 잉크방울이 적을수록 잉크 번짐이 덜해 인쇄품질이 좋아진다. 스타일러스 C-80의 잉크방울은 3피코리터로 지금까지 선보인 제품가운데 가장 작은 수준이다. 다른 제품은 적다고 하더라도 보통 4-5피코리터 수준이다. 단지 잉크방울이 작은데 그치지 않고 분사되는 잉크냔 역시 매우 적어 더욱 깨끗한 인쇄품질을 자랑한다. 여기에 컬러인쇄기술 좋기로 이름난 엡손의 프린터 제어기술인 마이크로 피에조 기술이 더해진 인쇄물은 가정용으로는 아까울 정도이다. 제품 값이나 성능을 생각하면 디자인의 시안이나 고급 프레젠테이션에 어울리는 수준이다. 단지 잉크방울크기를 줄이고 분사기술만 높여서는 인쇄속도를 높일 수가 없다. 스타일러스 C-80은 인쇄속도를 높이기 위해, 다중잉크분사방식(Variable Size Droplet)이라는 마술을 부린다. 이것은 복잡한 부분에는 미세하게 잉크를 뿌려주고 단색 영역에는 최대 42피코리터까지 잉크방울을 크게 만들어서 빨리 출력한다. 세밀하고 색변화가 심한 부분은 작은 잉크방울로 꼼꼼하게, 빨리 칠해야하는 부분은 큰 잉크방울로 단숨에 해치우는 재주를 부리는 것이다. 분리형 피그먼트 잉크로 품질과 유지비 모두 만족스러워 이렇듯 놀라운 성능을 지닌 스타일러스 C-80의 가장 큰 특징은 바로 잉크 자체에 있다. 보통 잉크젯프린터의 잉크는 이른바 염료(Dye)이다. 덩어리 또는 가루를 용액에 녹인 것이다. 반면 이 제품에 쓰인 것은 안료(Pigment)이다. 매우 작은 미립자로 콜로이드 상태로 용기에 담긴다. 염료에 비해 색소입자가 크지만 매우 안정적이다. 게다가 염료로는 생각하기 어려울 정도로 색이 진하고 방수성이나 보존성이 높다. 한마디로 종이에 착 달라붙고 빨리 말라 색번짐이 없으면서 변하지도 않는다는 것이다. 무엇보다 마음에 드는 것은 잉크카트리지가 색상별로 분리되어있다는 것이다. 먼저 떨어진 색상만 바꿀 수 있어 매우 경제적이다. 그동안 여러 색의 잉크를 하나의 잉크카트리지에 담아 불필요한 낭비가 심했던 것을 생각하면 먼저 소비자를 생각하는 변화가 느껴지는 대목이다. 이런 고급 프린터의 경우 무엇보다 유지비가 걱정되기 때문이다. 용지급지할 때 ‘철컥‘하는 소리를 빼면 모든 것이 마음에 드는 제품이다.