나에게 가장 알맞은 인터넷 메신저를 찾아라

	2002.01.04

초고속 통신의 보급이 날로 늘어나면서 컴퓨터 이용자의 인터넷 접속 시간 역시 이와 비례하여 늘어나고 있다. 회사나 집에서 컴퓨터를 켜면 인터넷에 바로 접속되는 시대가 열린 덕분이다. 기존의 하이텔, 천리안, 나우누리 같은 텍스트 기반 통신망에서는 친구나 미리 등록해 놓은 이용자가 접속했는지 살펴보기만 하면 됐지만 인터넷 시대가 되면서 친구가 인터넷에 접속했는지 조차 확인할 수 없게 되었다. 이런 필요성에 따라 인터넷 기반의 통신 환경에서 친구와 확실하게 대화하거나 정보를 공유할 수 있는 프로그램이 개발되었다. 흔히 메신저 프로그램이라고 한다.

인터넷 메신저 6종 벤치마크 초고속 통신의 보급이 날로 늘어나면서 컴퓨터 이용자의 인터넷 접속 시간 역시 이와 비례하여 늘어나고 있다. 회사나 집에서 컴퓨터를 켜면 인터넷에 바로 접속되는 시대가 열린 덕분이다. 기존의 하이텔, 천리안, 나우누리 같은 텍스트 기반 통신망에서는 친구나 미리 등록해 놓은 이용자가 접속했는지 살펴보기만 하면 됐지만 인터넷 시대가 되면서 친구가 인터넷에 접속했는지 조차 확인할 수 없게 되었다. 이런 필요성에 따라 인터넷 기반의 통신 환경에서 친구와 확실하게 대화하거나 정보를 공유할 수 있는 프로그램이 개발되었다. 흔히 메신저 프로그램이라고 한다. 처음에 만들어진 인터넷 메신저 프로그램은 ICQ(I Seek You의 발음을 따서 지은 이름)로 한때 세계적으로 가장 많은 이용자가 쓰던 프로그램이다. ICQ는 인터넷이 제대로 보급되지 않았을 때부터 쓰였을 정도이며, 모뎀을 쓰면서 ICQ를 쓰는 사람이 생길 만큼 이 프로그램의 유혹은 강했다. 처음 텍스트 기반 통신망을 이용할 때와 마찬가지로 두근거리는 마음으로 통신망과는 비교할 수 없을 정도로 많은 사람들과 대화를 나눌 수 있었기 때문이다. 물론 처음에 사람들과 대화하기 위해서는 많은 어려움이 있었다. 대화 상대가 몇 살인지, 어디 사는지, 어떤 언어를 쓰는지 등 수많은 문제점을 가지고 있었으나 이 문제점은 프로그램을 깔 때 넣는 정보에 의해 해결이 되었다. 대화 상대를 찾을 때 몇 가지 조건을 주어 자기에게 맞는 대화상대를 찾을 수 있게 된 것이다. 국내에 인터넷 메신저가 처음 선보인 것은 1998년경으로 이때는 기능의 충실함이나 성능보다는 한글을 제대로 쓸 수 있는 프로그램을 만들어 서비스를 한다는데 의의를 두는 정도였다. 그 이후 많은 프로그램들이 우후죽순같이 생겨나 표준이 없는 인터넷 메신저의 문제점을 그대로 드러냈다. 가장 큰 문제는 다른 메신저 프로그램과의 호환성 부분이었다. 이 호환성 부분은 인터넷 메신저 서비스를 하는 업체들끼리 기술 공유를 통해 이루어지는 부분인데 대부분의 업체들은 자기들이 표준이 되기 위해 기술 공유를 꺼리고 있는 실정이다. 경우에 따라서는 3-4개의 메신저 프로그램을 동시에 쓰는 경우도 있을 정도로 메신저 프로그램의 호환성과 표준화부분은 큰 문제로 남아있다. 이것을 겨냥해 나온 메신저 프로그램들도 있는데 대표적인 것이 오디고(Odigo)이다. 이스라엘에서 개발한 오디고는 다양한 언어와 ICQ, 야후 메신저 및 AOL메신저 등 주요 메신저와 호환성을 갖춰 인기를 끌고 있다. 메이저리그에 관심이 있는 25-30대의 남자와 영어로 대화를 나누고 싶다면, 전 세계 메신저 이용자 가운데 해당 조건을 만족시키는 이용자들이 검색된다. 대부분의 메신저 프로그램이 같은 프로그램을 써야만 대화를 나눌 수 있는 것에 비하면 진일보한 셈이다. 참고로 다른 메신저 프로그램과의 호환을 탐탁하게 여기지 않는 AOL은 오디고를 제소하기도 했다. 메신저 프로그램 = 새로운 인터넷의 자유 인터넷 메신저 프로그램은 이미 인터넷을 쓰는 사람들에게 없어서는 안 되는 프로그램으로 자리잡고 있다. 회의나 자료 전송을 할 때 실시간 반응으로 E메일과 같이 기다릴 필요가 없는 것이다. 또한 사전에 등록해 놓은 이용자가 지금 컴퓨터 앞에 앉아 있는지 등을 확인할 수 있어 감시 용도로도 쓸 수 있다. 이 기능은 대부분의 메신저 프로그램들이 이용자가 컴퓨터를 켜면 바로 메신저 서비스에 접속을 하여 자기가 등록해 놓은 친구들에게 접속했다는 정보를 알려준다. 물론 실시간으로 메시지를 주고 받기 위해서는 꼭 필요한 사항이긴 하지만 남에게 자기의 사생활이 드러나는 부분이기도 하다. 쓰는 사람이 이 기능을 쓰고자 했기 때문에 일어나는 문제이지만 프로그램 업체에서 한마디 주의 사항으로 알려주기만 해도 좋을 것이라 본다. 일부 기업에서는 이런 특징을 이용해서 출근부를 대신하기도 한다. 이렇듯 메신저 프로그램을 단순한 채팅이나 수다떠는 정도로 생각하는 것은 진부한 생각이다. 전화로 말하기 어렵거나 메일로 보내기 번거로운 일들도 메신저를 이용해서 쉽게 처리할 수 있어, 기업에서 생산성 향상을 위해 같은 메신저 프로그램을 쓰는 일도 있다. 심지어 일부 벤처기업에서는 말하기 어려운 연봉협상을 메신저 프로그램을 통해 해결하기도 한다. 공개되어 있는 인터넷의 특성상 대화 내용을 다른 사람이 가로 챌 위험도 도사리고 있다. 가장 유명하다고 할 수 있는 ICQ는 해킹 사이트에 대화 내용을 가로채거나 상대방의 IP를 알 수 있는 해킹 프로그램까지 등록되어 있다. 이런 부분은 각 프로그램 업체에서 대화 내용의 암호화를 통해 해결될 수 있으며 대부분의 프로그램들은 해킹에 직접적인 영향을 받지 않으므로 걱정 없이 쓸 수 있다. 하지만 주민등록번호나 카드번호 등 중요한 정보는 될 수 있으면 메신저를 통해 보내지 않는 것이 좋다. 6종 리뷰 다음 메신저 » 다음 메신저의 기본화면. 각 카테고리들이 탭으로 나뉘어 있어 한 화면에서 하고싶은 일을 고를 수 있다. » 웹친구 기능을 이용하면 같은 사이트에 있는 사람을 확인하고 대화를 나눌 수 있다. 다음은 국내 인터넷 기업 가운데 가장 많은 이용자를 확보하고 있는 업체로 미국의 AOL과 같은 맥락으로 메신저 서비스를 시작했다고 봐도 과언이 아니다. 본디 다음이 한메일을 기반으로 성장한 만큼 메일 서비스를 뒷받침하는 메신저 서비스는 반드시 필요했기 때문이다. 다음 역시 사이트의 다양한 컨텐츠와 커뮤니티의 연동에 힘쓰고 있다. 제각각의 컨텐츠를 하나의 프로그램으로 묶을 수 있는 아주 편리한 도구라 할 수 있다. 채팅, 실시간 메시지 전송은 물론 파일전송과 다음의 서비스인 카페를 바로 쓸 수 있다. 또 기존에 아웃룩 등의 메일 프로그램으로는 확인 할 수 없었던 다음 메일을 확인할 수 있는 편리한 기능도 가지고 있다. 대부분의 메신저 프로그램이 메일에 중점을 두어, 프로그램들이 메모를 남기는 것이 아닌 메일을 보내는데 비해 다음메신저는 메모를 남길 수 있다. 같은 웹사이트에 다음 메신저를 쓰는 사람이 있다면 바로 메시지를 보낼 수 있다. 실시간 뉴스 속보를 볼 수 있다는 것도 장점 가운데 하나라 할 수 있다. 소프트메신저 » 소프트메신저의 화면. 깨끗하다 못해 허전하기까지 하다. » 문자메시지 보내기 기능을 이용하면 제한이나 요금부담 없이 무제한으로 문자메시지를 보낼 수 있다. 흔히 소메라고 불리는 소프트메신저는 1998년 말에 국내 최초로 서비스를 시작한 메신저 서비스로 필요 없는 서비스보다 꼭 필요한 기능을 중점으로 업데이트하고 있다. 대화방을 통한 인터넷 방송이나 파일전송 대화방 등 다양한 카테고리로 나뉘어있어 쉽고 빠르게 자기가 원하는 대화 상대를 찾을 수 있다. 이 프로그램의 가장 큰 장점은 메신저 프로그램이 갖춰야할 핵심기능만을 갖추고 오래된 전통으로 이루어진 안정성이라 할 수 있다. 이용자들이 원하는 기능을 알고있어 꼭 필요한 기능을 업데이트 해 준다는 것이다. 예를 들면 휴대폰의 문자메시지 서비스를 지원하여 젊은 세대들이 돈을 들이지 않고 마음대로 메시지를 보낼 수 있다.이런 생각은 오랜 경험과 요청으로 인해 얻을 수 있는 것이다. 또 자체 메일 서비스를 이용하여 하나의 아이디로 메일과 메신저를 둘 다 쓸 수 있다. ICQ 세계최초의 인터넷 메신저 프로그램인 ICQ는 다양한 기능으로 많은 이용자를 확보하고 있는 메신저 프로그램이다. 인터넷을 오래 쓴 국내 이용자들도 대부분 ICQ의 아이디를 가지고 있을 정도로 많은 이용자를 확보하고 있다. 하지만 이미 ICQ는 국내/외에서 MSN이나 AOL에 밀리고 있을 정도로 실제 이용자 수가 줄었다. 국내에서 ICQ의 입지는 단지 최초의 프로그램이었다는 정도로 인식되고 있는 수준이다. 최초의 메신저 프로그램답게 다양한 기능과 많은 플러그인을 가지고 있다. 제대로 쓰지도 못할 정도로 강력하고 다양한 기능을 갖추고 있다. 외국산 프로그램 가운데 가장 완벽한 한글 패치를 가지고 있어 영어에 약한 사람이라도 자유롭게 쓸 수 있다. 또 다양한 해킹에 노출 될 확률이 높은 것이 사실인 만큼 그에 대한 대비 역시 다양하다. 많은 이용자를 가지고 있기는 하지만 국내에서는 아무래도 생활문화의 차이와 숫자 ID에 거부감이 있어 외국의 엄청난 인기에 비해서는 상대적으로 그 열기가 덜하다고 할 수 있다. AIM(AOL Instant Messenger) » 기본적인 상태창과 친구 리스트 변경 탭만 있어 깔끔한 느낌을 준다. 대부분의 기능은 위에 있는 메뉴에 감춰져 있어 눈에 거슬리지 않는다. » AIM을 이용해 친구와 게임을 할 수 있다. 지원되는 게임은 //aolcom.ea.com/home/home.jsp에서 찾아 볼 수 있다. AIM은 미국 최대의 통신 회사인 아메리카 온라인(America Online : AOL)의 인터넷 메신저 서비스 프로그램이다. 대부분의 통신 서비스들이 인터넷으로 환경이 바뀔 때 AOL은 마지막까지 인터넷으로의 변화를 거부하는 업체 가운데 하나였다. 하지만 대세가 인터넷으로 기울자 이 업체도 인터넷으로의 변화에 뛰어들었다. AIM은 AOL의 회원과 AIM 회원 모두를 잡아 ICQ의 가장 큰 경쟁자로 떠오르기까지 했다. 하지만 이미 AOL을 쓰고있는 대부분의 사람들이 ICQ를 쓰고 있었고 특별히 뛰어난 기능이 없는 AIM은 점차 잊혀지는 분위기로 변했다. 이런 문제점을 해결하기 위해 AOL은 메신저 프로그램에 부가기능을 넣어 차별화를 꾀했으며 그 기능은 좋은 호응을 얻었다. 그 기능이란 게임업계의 대부라 불리는 EA와의 협력으로 게임과의 연동기능이다. 예전의 명성을 되찾기 위해 노력하는 프로그램이라 할 수 있다. 야후! 메신저 » 주 화면은 깔끔하게 정리되어 있으며 아래쪽에는 각 카테고리별로 탭이 나뉘어 있다. » 야후! 메신저 자바 버전. 단순히 쪽지만 보내기에는 이것도 훌륭한 역할을 한다. 아쉽게도 이 버전은 한글을 지원하지 않는다. 야후! 메신저는 완전 포털 사이트로 바뀌며 이용자에 대한 서비스를 강화하는 측면에서 추가된 서비스라 할 수 있다. 야후! 코리아의 서비스 가운데 뉴스와 증권, 날씨, 일정관리, 스포츠, 여행정보 등을 메신저 서비스를 이용하면 따로 사이트에 접속하지 않고도 쓸 수 있다. 스포츠의 경우 아직까지는 미국 게임에 치중되어 있기는 하지만 자기가 지정한 팀의 경기 성적을 볼 수 있는 유용한 기능을 가지고 있다. 미리 등록해 놓으면 박찬호의 경기결과를 실시간으로 알 수 있다. 다양한 카테고리가 자랑인 야후! 채팅 서비스도 메신저 프로그램으로 이용할 수 있다. 만약 메신저 서비스가 깔려 있지 않을 때 사이트를 통해 메시지를 보내면 자바 기반의 메신저 프로그램인 야후! 메신저 자바 버전이 구동되면서 간단한 대화를 나눌 수 있다. 물론 이 프로그램은 따로 설치할 필요는 없다. 다양한 기능을 쓰기 위해서는 메신저 프로그램을 받아야 하지만 친구와 대화만이 목적이라면 자바 버전으로도 충분히 쓸 수 있다. MSN 메신저 » MSN 메신저는 다른 프로그램들과 달리 친구를 분류할 수 있는 기능이 없다. 이 기능이 없는 것은 상당히 불편한 점이라 할 수 있다. » msn의 모든 기능은 ‘도구’ 메뉴 안에 들어있다. 유용한 기능들을 가지고 있지만 문자메시지(SMS)기능은 아직 쓸 수 없고, 인터넷폰은 카드로 결제를 해야한다. 전 세계에서 가장 유명한 소프트웨어 회사인 MS는 ICQ와 AOL이 메신저 서비스로 많은 호응을 얻자 자사의 포털 사이트인 MSN의 이름을 따 메신저 서비스를 시작했다. 이 서비스는 마이크로소프트의 각종 유틸리티 또는 웹사이트와 연동이 되는 서비스로 운영체제를 만드는 회사의 장점을 잘 살리고 있다. 가장 큰 특징은 윈도우즈에 기본적으로 들어있는 아웃룩 익스프레스의 주소록과 연동되는 주소록, 그리고 핫메일의 실시간 상태확인(메일 받으면 알려줌) 등의 연동된다는 것이다. 비록 다른 업체들을 의식해서 기본으로 설치되지는 않지만 표준처럼 쓰이는 운영체제의 지원과 메일프로그램과의 연동, 완벽한 한글 지원은 큰 장점이다. 넷미팅을 이용한 화상전화와 넷2폰을 이용한 인터넷 전화 등 다양한 기능으로 국내에서 가장 많이 쓰는 메신저 프로그램으로 이름을 날리고 있다. 대부분의 메일계정을 주는 프로그램들은 메일계정만을 기본 아이디로 쓸 수 있는 것에 비해 MSN 메신저는 패스포트 아이디라는 통합 아이디를 쓸 수 있어 굳이 핫메일(Hotmail) 계정을 만들지 않고 다른 메일계정을 쓰더라도 쓸 수 있는 유연성이 있다. [ 실험 환경] CPU AMD 듀론 750 메인보드 기가바이트 7ZX(VIA KT-133) RAM 128MB PC-133 SDRAM HDD 웨스턴디지털 40GB 7200RPM LAN 3COM 3C905B-TX 10/100Mbps 랜카드 운영체제 마이크로소프트 한글 윈도우즈 2000 전용선 드림라인 512Kbps 전용선 소스파일 1,474,650바이트 플로피 디스크 이미지, 4,230,102바이트 공개 프로그램 이번 벤치마크는 크게 두 부분으로 나눌 수 있다. 하나는 메신저 프로그램 사이트에 대한 벤치마크이다. 벤치마크 테스트는 실제적으로 사람들이 쓰기에 얼마나 편하게 되어 있는지 확인하기 위해 인터페이스에 관한 테스트를 포함 시켰으며 가입을 할 때 얼마나 편하게 가입할 수 있는지 알아보았다. 가입할 때 넣는 입력사항이 많을수록 가입하는 사람들에게 불편을 줄 수 있지만 자세한 정보 입력으로 확실한 대화상대를 찾을 수 있다는 장점이 있는 것을 부각시켰다. 메신저 프로그램은 프로그램만으로 운영되는 것이 아닌 해당 사이트와 연동이 많은 것이 특징이기 때문이다. 또 다른 하나는 메신저 프로그램 자체에 대한 벤치마크이다. 쓰기 편한 인터페이스, 다양한 부가기능, 한글 지원 등을 알아본다. 파일 전송 테스트의 경우 직접 쓰는 인터넷 연결 회선의 영향을 많이 받게 되므로 기복이 적은 전용선을 이용하여 테스트를 진행하였다. 또 파일을 보내거나 받을 때 접속이 끊어지면 이어받기를 지원하는지 확인하였다. [실험 결과] - 파일 이어받기 테스트 다음 메신저 지원 소프트메신저 지원 ICQ 지원 AIM 지원 야후! 메신저 지원 MSN 메신저 지원 안됨 파일 전송은 과거 통신망을 쓰던 시대부터 아주 중요한 통신의 목적으로 자리잡았다. 일반적인 통신망에서는 이미 오래 전부터 파일 이어받기를 지원하여 받다가 끊어지는 사태에 대비하고 있었다. 하지만 인터넷을 이용한 파일 받기는 기본적으로 이어받기를 지원하지 않아 인터넷에서 용량이 큰 파일을 내려 받을 때 전용 프로그램을 쓰는 것이 일반화 되어있다. 가장 대표적인 것이 겟라이트같은 전문 파일 이어받기 프로그램이다. 인터넷 메신저에서는 이런 프로그램을 쓸 수 없기 때문에 기본적으로 이어받기 기능을 지원하는지 알아보았다. 대부분의 프로그램들은 이어받기를 지원하고 있었으며 특별한 오류 없이 무난하게 이어받기를 수행했다. 파일 전송속도에 대한 실험은 통신망에 따라 상당한 차이를 보이기 때문이 실험에서 제외했다. 다른 이유로는 메신저 프로그램이 근본적으로 서버를 거치지 않는 P2P의 성격을 띄고 있기 때문이다. 가입 정보 다음 메신저 ID, 닉네임, 비밀번호, 비밀번호 확인 질/답, 이름, 성별, 생년월일, 학력, 직업, 결혼여부, 주소 소프트메신저 ID, 비밀번호, 이름, 별명, 성별, 생년월일, E-메일 ICQ ID(닉네임), 이름, E-메일, 생년월일, 국가, 집코드, 사용언어 AIM ID(스크린네임), 비밀번호, E-메일, 생일 야후! 메신저 ID, 비밀번호, 비밀번호 확인 질/답, 동의여부, 이름, 언어, 주소, 직업, 직종 MSN 메신저 패스포트 : E-메일, 암호, 본인확인 질/답, 국가, 시/도 핫메일 : ID, 암호, 본인확인 질/답, 이름, 언어, 국가, 시/도, 시간대 성별, 생일, 직업 번거로운 입력사항, 특히 개인정보를 입력하는 것을 좋아하는 이용자는 없다. 하지만 개인과 개인이 만나 서로 대화를 하고 정보를 주고받는 메신저 프로그램의 특성상 어느 정도 개인정보의 입력은 필수적이기도 하다. 대부분의 메신저 서비스들이 E-메일과 함께 서비스를 하기 때문에 실제 이용자 확인을 위해서는 주민등록 번호를 입력하는 것이 보다 정확하다고 할 수 있다. 하지만 정보유출에 대한 경각심 때문에 모든 메신저 서비스 업체들이 주민등록 번호가 아닌 생년월일을 넣게 되어있다. 다음과 소프트메신저를 뺀 다른 업체들은 외국계 기업이기 때문에 주민등록번호 입력은 불필요한 사항이라 할 수 있기도 하다. 좀 더 바란다면 개인정보의 보안에 관해서도 실험을 했으면 더욱 좋았겠으나 현실적으로는 어려움이 있어 생략했다. 인터페이스 메신저 프로그램에서 인터페이스의 중요성은 다른 프로그램보다 결코 적다고 할 수 없다. 메인 프로그램처럼 큰 화면으로 쓰는 것이 아니라 조그맣게 창을 띄워놓고 대화를 하는 메신저 프로그램에서 복잡하고 알아보기 어려운 인터페이스는 결코 좋은 점수를 받을 수 없다. 대부분의 프로그램이 이런 점을 고려해서 디자인되었으나 일부 프로그램의 복잡한 인터페이스나 배너 광고는 작은 화면을 생각하면 정리되었으면 하는 아쉬움이 남는다. » 다음 메신저의 대화방 인터페이스는 조금 복잡하지만 사이트와의 연동이 쉽고 다양한 기능을 갖추고 있다. » 소프트 메신저. 대화방 인터페이스는 핵심 기능만을 갖춰 매우 단순하다. » 한 화면에 다양한 설정을 할 수 있는 것은 좋지만 배너가 들어가 있으며 복잡한 화면이 단점이다. 고급 설정을 좋아하는 사람에게 유용하다. » 대화방을 들어간 모습. 참고로 AIM은 한글 채팅을 지원하지 않아 채팅은 영문으로 해야 한다. » 채팅화면의 메뉴는 채팅에 필요한 기능들이 모여 있다. 이모티콘을 쓰거나 음성을 이용한 대화, 화면 흔들기 등의 기능을 가진 메뉴가 준비되어 있다. 작은 화면에 광고는 거슬린다. » 단순한 통신 프로그램의 대화창과 같다. 이 대화창에 많은 사람을 초대해 채팅을 할 수 있다. 연동 커뮤니티 메신저 프로그램은 프로그램 자체도 중요하지만 프로그램을 통한 연동성이 다른 어떤 기능이나 프로그램보다도 중요한 프로그램 가운데 하나이다. 단순한 채팅 프로그램에 머물지 않고 메신저 프로그램에 새로운 기능을 부가하는 것이 바로 커뮤니티와의 연동 기능이기 때문이다. 연동된 커뮤니티는 프로그램과 그에 해당하는 홈페이지에서 어느 정도까지 지원을 해 주느냐를 확인하였으며 부가 기능과는 차별시켰다. 대부분의 프로그램들이 동호회관련 커뮤니티를 가지고 있었고 대화방이나 뉴스 속보를 보여주어 인터넷을 많이 쓰는 사람들에게 유용한 정보를 빠르게 보내주는 것을 볼 수 있다. 연동 커뮤니티 다음 메신저 카페(동호회), 대화방, 음악, 채널, 뉴스, 메일 소프트메신저 클럽(동호회), 대화방, 놀이터, 뉴스, 메일 ICQ 대화방(IRC 서비스/대화방 서비스), 유저그룹(동호회), 개인 홈페   이지, 뉴스 AIM 증권(해외), 대화방, 음성채팅, 메일(AOL 이용자) 야후! 메신저 뉴스, 운동경기 중계(해외), 날씨, 항공권 가격, 음성채팅, 메일 MSN 메신저 MSN 홈페이지, 메일(핫메일) 친구 찾기 용이성 메신저의 생명은 친구를 얼마나 쉽게 찾을 수 있는가 라고 할 수 있다. 처음 인터넷 메신저를 쓰는 사람들 가운데 많은 사람들이 인터넷을 통해 기존의 친구나 새로운 친구를 찾고 싶어한다. 이런 이용자의 바램에 어느 정도 부흥을 하는지가 테스트의 척도가 되었다. 많은 조건을 가지고 있을수록 높은 검색 성공률을 보이는 것은 당연한 결과라 할 수 있다. 친구 찾기 용이성 다음 메신저 다음 ID, 닉네임, 이름, 나이, 성별, 지역, 직업 소프트메신저 세대, 지역, 성별, 이상형, 직업, 취미, 도메인(혼합 검색 가능) ICQ ICQ ID, 가입할 때 입력한 이름, 대화 언어, 별명, 랜덤 AIM 가입할 때 입력한 이름, E-메일(AOL 회원) 야후! 메신저 야후 ID, 가입할 때 입력한 이름 MSN 메신저 가입할 때 입력한 이름(핫메일 회원) 한글메뉴 아무리 프로그램의 기능이 강력하고 쓰기에 좋아도 한글을 쓸 수 없다면 그 의미가 반감될 수밖에 없다. 국수주의적인 발상이 아니라 쓰기 편함 때문에라도 한글 지원은 큰 의미를 갖는다. 국내에서 사람들이 쓰고 있는 메신저 프로그램은 대부분이 한글로 되어 있다. 하지만 전 세계적으로 유명한 프로그램 가운데는 아직까지 한글을 정식으로 지원하지 않는 것이 많은데 ICQ나 AIM 역시 그 가운데 하나이다. 이 프로그램들은 세계에서 가장 많이 쓰이는 메신저 프로그램으로 다양한 언어팩이 나와있다. 하지만 이 프로그램들 역시 한글 언어팩은 나와있지 않은 실정이다. ICQ 같은 경우는 국내의 사용자가 많아 비공식 언어팩이 나와있는데 AIM은 쓰는 사람은 많지만 본디 미국 통신사와 연계된 프로그램이라 한글화에 그다지 신경을 쓰고 있지 않다. 한글 메뉴 다음 메신저 기본 한글 소프트메신저 기본 한글 ICQ 기본 영문(한글 언어팩 : 비공식) AIM 기본 영문 야후! 메신저 기본 한글 MSN 메신저 기본 한글  부가기능 최근 인터넷 메신저 프로그램들을 쓰는 사람들의 관심 가운데 하나는 얼마나 많은 부가기능을 가지고 있으며 쉽게 쓸 수 있는가에 맞춰져 있다. 이것은 과거와 같이 기본적인 인터넷 메신저의 간단한 기능만을 가지고는 더 이상 생존하기 힘들다는 결론이 나온다. 많은 메시지 프로그램들이 지원하는 인터넷 전화는 모두 유료 서비스로 메신저 서비스에 수익이라는 부산물을 낳게 해 준다. 물론 기존의 서비스와 비슷한 값으로 이용자의 가벼운 주머니에 부담을 덜어주는 역할도 해 준다. 부가 기능 다음 메신저 음악듣기, 쇼핑 소프트메신저 파일공유, 문자메시지 보내기 ICQ 인터넷 전화, 문자메시지 보내기(해외), 게임, 스케줄 관리,자바 버전 메신저 AIM 인터넷 음성 채팅, 게 야후! 메신저 북마크, 스케줄 관리, 인터넷 음성 채팅, 자바버전 메신저, 쇼핑 MSN 메신저 인터넷 전화, 문자메시지 보내기, 넷미팅을 이용한 음성 채팅 성능 다음 소프트메신저 ICQ AIM 야후! MSN 파일 이어받기 10 10 10 10 10 7 가입정보 8 10 9 8 8 8 대화창 인터페이스 9 9 7 8 8 9 연동 커뮤니티 9 8 8 9 8 8 친구 찾기 용이성 9 9 9 7 7 7 한글메뉴 10 10 9 7 10 10 부가기능 7 7 10 7 8 10 총점 62 63 63 56 59 59 결론 이번 실험에서 가장 좋은 점수를 얻은 메신저 프로그램은 소프트 매니저와 ICQ이다. 오랜 전통으로 꾸준히 한 우물만 판 프로그램답게 다양한 기능과 인터페이스에서 다른 프로그램보다 우위에 있었다. 이용자가 많다는 것도 큰 장점 가운데 하나이다. 메신저 프로그램이 갖춰야할 덕목 가운데 하나가 많은 이용자를 통한 커뮤니티에 있다는 것을 생각하면 또 다른 장점이라고 할 수 있다. 소프트메신저의 경우 지나치게 단순한 인터페이스가 약점이기는 하지만 메신저 프로그램에 가장 어울리는 인터페이스일수도 있다. ICQ는 외산 프로그램임에도 불구하고 완벽한 한글지원이 장점이다. 다만 꽃을 이용한 아이콘이 보기에 따라서는 조금 복잡해 보이는데다가, 숫자로 이루어진 ID는 친밀감이 떨어진다는 지적이 있다. 다음 메신저는 한메일로 명성을 쌓아온 회사답게 대부분의 기능에서 좋은 점수를 받았다. 아쉬운 것은 그에 어울리는 부가기능이 없다는 것이다. 좀 더 다양한 부가기능을 개발한다면 좋은 점수를 받을 수 있을 것이다. AIM은 프로그램 자체는 크게 흠잡을 것이 없지만 한글을 제대로 쓸 수 없다는 치명적인 약점이 지적됐다. 야후! 메신저는 연동기능의 강점과 풍부한 커뮤니티 연결성이 장점이다. 다만 자신들의 메신저 프로그램에 지나치게 보수적이라는 점이 지적됐다. 그 점은 핫메일과 운영체제의 강력한 지원을 받는 MSN역시 마찬가지이다. 인터넷 메신저는 사람이 쓰는 소프트웨어의 한 종류이다. 인터넷의 바다에서 사람들을 만나 대화를 나누거나 실시간으로 뉴스 등의 정보를 받고, 파일을 주고받을 수 있는 프로그램이다. 어떤 프로그램이든 마찬가지겠지만 이런 종류의 프로그램들은 점수를 매겨 순위를 따지는 것이 불가능하다고 할 수 있다. 어떤 프로그램이든 쓰는 사람이 마음에 들면 그 프로그램은 최고의 프로그램이 되기 때문이다. 아무리 윈도우즈 계열의 운영체제가 좋아도 리눅스를 좋아하는 사람이 리눅스만 쓰는데는 이런 이유가 작용하기 때문이라고 할 수 있다. 물론 벤치마크의 의미는 점수를 매겨 순위를 따지는데 있다. 하지만 개인의 차가 크게 작용하는 프로그램에서까지 벤치마크의 결과에 연연하는 것은 좋지 않다. 자기가 쓰기에 편하고 자기가 원하는 기능이 있는 프로그램을 찾아 쓰는 것이 가장 좋은 방법이기 때문이다.