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고구려사가 통째로 도둑맞을 위기에 처했다. 중국은 움직일 수 없는 한민족(韓民族)의 고대사인 고구려사를 중국사의 일부로 통합시키려는 의도를 드러내며 한국의 역사를 뒤흔들고 있다. 지금 중국은 확인되지 않은 가설을 통해 "고구려는 중국 변방의 소수민족일 뿐이며, 중국의 지방정권"이라는 주장을 하고 있다. 중국 정부와 학계는 20년 가까이 용의주도하게 고구려사를 폄하, 왜곡하고 있다. 중국의 고구려사 왜곡 실태는 어떻게 전개되고 있는가.
중국 학자들 고구려사 연구 논문 쏟아낸다
중국 지안에 위치한 광개토대왕릉비.
ⓒ고려대 최종택 교수 제공
한민족 역사 중 가장 자랑스러운 시기로 인식되고 있는 고구려사가 통째로 왜곡될 위기에 처했다. 최근 중국의 역사학자들은 물론 정부까지 나서서 고구려사를 중국의 역사로 흡수하기 위한 다각적인 시도를 벌이고 있다. 적절하게 대응하지 못할 경우 우리 고대사 체계가 뿌리부터 뒤흔들릴 가능성이 높다. 중국은 고구려사를 평정한데 이어 영토 범위가 비슷한 고조선과 발해 역사까지 중국의 역사로 치부해 버릴 우려가 크기 때문이다. 이 경우 한국사의 무대는 한반도 대동강 이남 지방으로 축소될 가능성마저 있다.
지난해 7월 9일. 중국 장춘에서는 100여명의 학자가 참여한 대규모 세미나가 열렸다. 무려 5일 동안 계속된 세미나에서 중국 학자들은 고구려에 관련된 논문을 70여편이나 쏟아냈다. 90년대 이후 중국 학자들이 발표한 고구려 관련 논문은 전체 목록조차 파악할 수 없을 정도로 많다.
중국 정부와 학자들은 구체적인 연구 성과를 외부로 공개하는 것을 꺼리고 있다. 중국의 주장에 대응하기 위해 한국 역사학자들이 자료를 수집하는 것도 쉽지 않다. 이 때문에 중국의 연구 내용은 지난 6월 중국 '광명일보'에 게재된 논문이나 한국 역사학자들이 개별적으로 얻어낸 단편적 자료를 통해서나마 알려지고 있다. 중국 학자들은 고구려사를 훔쳐가기 위해 어떤 주장을 하고 있을까.
中, "고구려는 중국 변방의 소수민족 역사"
중국 학자들의 고구려 연구는 한국사의 일부 또는 한·중 공동의 역사로 인정 받던 고구려사를 중국사로 완전 편입시키는 데 초점이 맞춰져 있다. 고구려사를 중국사에 편입 시키기 위해서는 먼저 고구려를 설립한 민족을 한민족과 분리시켜야 한다.
고구려 졸본성 유적인 오녀산성 성벽.
ⓒ고려대 박물관 김우림 학예과장 제공
고구려는 한민족(韓民族)의 조상인 예맥(濊貊)족이 세운 나라라는 것이 지금까지의 정설이다. 중국 학자들은 예맥족과 한민족의 연관성을 없애기 위해 "예맥족은 중국 소수 민족 중 하나인 '상인(商人)'의 후손"이라는 가설까지 만들었다.중국의 의도대로 예맥족이 중국 소수 민족 중 하나로 전락하게 되면 고구려 왕조 역시 독립왕조가 아닌 중원왕조와 종속관계를 갖는 중국 지방 정권 정도로 추락하게 되고, 한국사와의 연관성이 사라지게 된다.
중국 학자들은 고구려가 현재 중국의 국경 내에서 건국되었다는 점도 유난히 강조하고 있다. 중국은 다민족 국가이기 때문에, 민족 중심의 역사 기술이 아닌, 현재 중국의 영토를 중심으로 역사 기술을 해왔다. 이 때문에 셀 수 없는 소수민족의 역사가 중국 역사로 편입됐다. 같은 이유로 지금까지 한민족의 역사였던 고구려사를 새삼 중국사에 포함시켜야 한다고 주장하는 것이다.
중원왕조가 고구려의 세자 책봉에 영향을 주었다는 점도 고구려사를 중국사에 편입시킬 때의 주요 논거가 되고 있다. 뿐만 아니라 "고구려 왕들이 중원왕조에게 공물을 바치고 인질을 보내 스스로 중국의 변방 정권을 자처했다"는 주장한다.
中, "한민족의 역사는 대동감 이남에 불과" 생떼
중국의 '고구려 흔들기'는 여기서 그치지 않는다. 427년 고구려가 평양으로 천도한 상황을 두고 중국 학자들은 "현재의 중국 영토 바깥으로 고구려사 중심이 옮겨졌지만, 여전히 고구려는 중국 변방의 역사"라는 점을 강조하고 있다. 이와 함께 중국 학자들은 고조선 이후 한반도 북부에 한사군(漢四郡)이 설치됐다는 점을 지적하며 "한민족의 역사적 근거는 대동강 이남에 국한된다"고 주장하고 있다. "현재 중국의 영토에서 벌어진 역사를 중국의 역사로 한다"는 그들의 역사 기술을 원칙을 깨뜨리면서, 중국의 역사 범위를 한반도 북부 지역까지 확장시킨 것이다.
지안평야 전경. ⓒ고려대 최종택 교수 제공
그 밖에 중국 학자들은 수·당의 고구려 원정 성격에 대해 "침략 전쟁이 아니라 고구려 지배층의 실정을 응징하기 위한 소수민족 통제과정"으로 포장하고 있고, "고구려 멸망 이후 유민들이 대부분 한족(漢族)에 흡수됐다"며 고구려사의 중국사 편입을 정당화하고 있다. 심지어 "고려는 고구려를 계승한 게 아니다"며 송나라 '고려전' 등 자국 역사서의 내용까지 부정하는 생떼를 쓰기도 한다.
중국은 중국 국경 내에 있는 고구려 문화유적을 유네스코가 지정하는 세계문화유산으로 등록해 "고구려 유적은 중국 안에 있다"는 사실을 세계적으로 공인 받으려는 움직임도 보이고 있다. 지난 2월 중국은 고구려 첫 도읍지 졸본성(卒本城)자리인 랴오닝(遼寧)성의 환런(桓仁)과 두 번째 도읍지 국내성(國內城)터인 지린(吉林)성 지안(集安)일대의 고구려 유적군을 세계문화 유산으로 지정받기 위해 유네스코에 신청서를 제출했다.
이에 앞서 북한은 프랑스 파리에서 열린 2002년 유네스코 총회에 평양의 고구려 벽화 고분군을 세계문화유산으로 등록시키려 했지만 결국 중국이 이의를 제기해 실패했다. 한국외국어대 여호규 교수는 "중국이 북한 지역의 고구려 유물이 세계문화유산으로 등록되는 것을 막은 것은 자국에 있는 고구려 유적을 등록 시키기 위한 사전작업"이라며 "중국이 의장국 지위를 이용해 고구려 유적을 중국의 세계 문화유산으로 등록시키면 세계적으로 '고구려 문화유산이 중국에 있다'는 인식을 심어주게 된다"고 우려했다.
"중국이 얼마나 준비했는지 가늠이 안된다"
중국 학자들의 주장은 결과를 정해 놓고 역사를 꿰 맞춰 들어간 흔적이 곳곳에 보인다. 한국사의 주요 무대인 압록강변에서 태동해 한족의 세력을 몰아내며 건국한 고구려의 정체성을 애써 외면하고 있는 것이다. 세자책봉, 공물 제공 등은 각 시기 국제 역학관계에서 비롯된 것으로 중국 학자들의 주장을 따른다면 중국왕조로부터 세자 책봉을 받은 백제와 신라도 중국사에 포함돼야 한다.
학계에서는 "중국과의 역사 전쟁은 이제 시작"이라고 보고 있다. 하지만 중국은 선제 공격을 위한 준비를 철저하게 하고 있어 출발이 매우 불리한 상황이다. 취재 중 만난 한 한국학 교수는 "중국이 도대체 얼마나 많은 연구 성과를 내놓았는지 가늠이 되지 않는다"며 "연구 성과를 한꺼번에 터뜨리면서 전방위적 공세에 나설 경우 우리는 눈뜨고 고구려사를 통째로 잃을 수도 있다"고 걱정했다.
중국정부 내 공식 기구가 고구려사 왜곡 주도
중국 지린(吉林)성 지안(集安)일대에 있는 시태왕릉 전경. 고구려의 유산 중 하나다.
ⓒ고려대 최종택 교수 제공
중국 학자들에 의한 한국사 왜곡은 80년대부터 시작됐다. 손진기, 장박천 등 중국 학자들은 꾸준히 "고구려사는 중국사의 일부"라고 주장했다. 그 당시만해도 일부 학자들의 개인적 연구에 그쳤다.
하지만 90년대 들어서 사정이 달라졌다. 중국 학자들이 대거 고구려사 연구를 시작하면서 중국의 공식적 견해를 정리하는 과정을 밟기 시작한 것이다. 특히, 90년대 중반부터는 고구려사를 논의하는 연구 세미나를 잇따라 개최하고, 다양한 주제의 연구서적을 펴내기 시작했다.
이 과정에서 눈에 띄는 연구단체가 '중국사회과학원'이다. 중국사회과학원은 96년 중국 학자들을 상대로 '고대중국 고구려역사'를 집필 사업으로 선정했다. 2001년 이후엔 산하 단체인 '중국변강사지 연구중심' 을 앞세워 고구려사 관련 학술대회를 주도했다. 2002년 2월에는 중국변강사지연구중심이 '동북공정(東北工程)' 추진을 선포했다. '동북공정'이란 고대 중국의 동북쪽 지방에 자리를 잡았던 고조선, 고구려, 발해 등에 대한 역사 연구는 물론 해당 지역의 현재 상황에 대한 연구까지 포괄적으로 진행하는 대형 프로젝트다.
문제는 동북공정을 주도하는 중국사회과학원이 중국 정부 산하의 공식 기구라는 점. 경희대 임기환 교수는 "중국사회과학원은 학술단체가 아니라 우리나라의 국사편찬위원회 같은 정부 조직 내 공식 기구"라고 설명했다. 고구려사 연구가 중국 정부의 지원 아래 이뤄지고 있는 것이다.
"통일한국에 간도 내줄 수 없다"
조선말기에 바티칸 교황청이 제작한 조선의 지도. 간도 지역이 조선의 영토로 포함돼 있다. 간도지역은 국권을 불법으로 빼앗은 일제와 청나라의 협약에 의해 중국으로 넘어갔으나, 통일 후 통일한국에 의해 협약 무효화 선언과 함께 분쟁 지역으로 떠오를 수도 있다.
중국 정부가 90년대 들어 대대적인 고구려사 연구에 착수한 이유는 무엇일까. 고려대 최광식 교수(한국고대사학회 산하 '중국의 고구려사 왜곡대책위원회' 공동대표)는 2001년 북한이 평양에 있는 고구려 유적을 유네스코를 통해 세계문화유산으로 등록하려 한 것과 같은해 재중동포에게 국적을 제공하려 한 남한의 움직임이 중국이 고구려사 왜곡에 뛰어 든 직접적인 계기가 됐다고 설명했다.
"평양의 고구려 유적이 세계 문화유산으로 등록되면 학문적으로 고구려사는 한민족의 것이 됩니다. 중국이 바라는 바는 아니죠. 그리고 자국 국민에게 국적을 주려는 남한의 움직임도 중국을 자극한 것으로 보입니다. 매년 10~30만 명에 달하는 탈북자 문제도 걱정이 됐겠죠."
이와 함께 학계에서는 중국의 고구려사 왜곡 뒤에는 무서운 노림수가 있다고 지적한다. 한국외대 여호규 교수는 "통일 후를 대비한 중국의 포석"으로 해석했다.
"92년 한국과 중국이 수교하면서 중국의 동북지방에서는 한국열풍이 불기 시작했습니다. 게다가 북한의 상황도 유동적으로 변하기 시작했습니다. 중국으로서는 한국의 통일 후 만주 지방을 두고 생길 수 있는 분쟁에 대비할 필요성을 느끼게 된 것입니다."
중국은 한국이 통일된 이후 두만강과 압록강 이북지역에서 영토문제가 발생할 것을 우려하고 있다. 특히 간도지역의 영유권에 대해서는 국제법적 논란이 생길 수 있다는 점에 주목하고 있는 것으로 보인다.
"중국은 남북이 통일된 후 간도를 포함한 만주 지역의 주민들이 한국의 영향권에 들어가는 것을 걱정하고 있다" 한국외대 여호규 교수. ⓒ미디어다음 신동민
간도는 두만강 북쪽의 광활한 지역으로 한국인들이 다수 진출한 지역이고, 조선의 관리가 파견돼 지역을 관리하기도 했다. 그러나 1909년 9월 대한제국의 외교권을 강제로 빼앗은 일제가 청나라와 '간도협약'을 맺으면서 중국의 영토로 귀속됐다. 일제는 푸순탄광 개발권, 남만주철도 부설권 등 4대 이권을 얻는 대가로 한국 영토인 간도를 청나라에 넘겨줬다.
여교수는 "중국은 남북이 통일된 후 간도를 포함한 만주 지역의 주민들이 한국의 영향권에 들어가는 것을 걱정하고 있다"며 "통일한국이 강제로 국권을 침탈한 일제에 의해 체결된 간도협약의 무효화를 주장하며, 영토 반환을 요구하는 것도 배제하지 않는 것 같다"고 말했다.
통일한국이 간도협약의 무효를 주장하는 것은 국제법상으로 충분히 가능한 일이다. 중국과 북한이 60년대에 체결한 것을 알려지고 있는 국경조약도 남북이 통일될 경우, 남한 입장에서는 "비합법적 정부간에 체결된 조약이므로 무효"라는 주장을 할 수 있다.
따라서 중국은 통일한국이 간도지역에 대한 연고권을 주장하며, 간도 일대를 국제법적으로 영토 분쟁지역화 할 것을 우려해 고구려사 왜곡을 통해 미리 역사적 연고권을 주장하려는 것으로 해석된다. 현재 만주 지역의 조선족을 포함한 주민들 사이에는 한류열풍이 불고 있어, 통일한국과 국경을 맞댈 경우 독립 및 자치권 쟁취 운동을 벌이고 있는 티베트보다 더 골치 아픈 상황이 생길 수 있다.
북한 붕괴 후 북한 지역에 대한 연고권 주장할지도
중국 지린(吉林)성 지안(集安) 평야 전경.
ⓒ고려대 최종택 교수 제공
중국은 고구려가 평양으로 천도한 이후의 역사도 중국사에 포함시키려 하고 있다. 대동강 이북 지역에서 벌어진 역사를 모두 중국사에 포함시켜 고조선, 발해 역사까지 모두 흡수하는 동시에 한국의 역사적 강역을 한반도의 남쪽으로 제한 시켜려는 의도를 내비치고 있다.
중국의 이 같은 움직임에 대해 서울대 송기호 교수는 '역사비평' 겨울호에 기고한 글을 통해 "중국이 북한이 붕괴한 이후 북한 지역에 대한 연고권을 주장하려 한다"고 우려했다. 송 교수는 또 "북한 땅에 대한 기득권을 주장하며 신라계 국가만 우리에게 떼어주려고 하는 마당에 중국과 제2의 나당전쟁을 벌여야 할지도 모른다는 생각이 든다"고 지적했다.
한국외대 여호규 교수는 "고려가 원나라를 한반도에서 몰아내자, 원 다음에 중원을 장악한 명나라가 원산만의 철령위를 회복하려 했던 사실을 두고, 중국 학자들은 '중국영토를 회복하기 위한 전쟁'이라고 평가하고 있다"며 "중국이 한국사의 기본 줄기를 흔들며 영토와 관련된 심각한 문제를 제기하는 상황이다"고 분석했다.
여 교수는 또 "이런 상황에서 일본이 한반도 남부에 일복의 고대 식민지가 있었다는 임나일본부설까지 들고 나온다면 한국사는 통째로 흔들리면서 우리 민족의 존재 근거 자체가 사라지게 된다"고 우려했다.
고구려사를 그럴 듯하게 포장해 중국사에 포함시키려는 중국의 의도에 대해, 한국의 고구려사 전공자들은 "중국의 주장은 사실을 왜곡하는 터무니 없는 말장난"이라고 치부하면서도, "가만히 있으면 앉아서 당한다"며 다각적인 대책마련에 부심하고 있다. 이들은 중국과 역사전쟁은 "이제부터 시작"이라고 입을 모은다.
