다음커뮤니케이션(대표 이재웅·www.daum.net)이 1일 시범서비스에 들어간 ‘온라인 우표제’가 끝없는 논란을 부르고 있다. 온라인 우표제는 대량으로 발송되는 메일에 대해 인프라 사용료를 받겠다는 개념. 하루에 1000통 이상을 보내는 사업자가 등록 대상이다. 요금은 1통당 0원∼10원이 될 전망이다.

다음측은 ‘스팸 메일’이라고 판단된 때에만 요금을 물린다고 밝히고 있다.

▽스팸메일 방지와 비용구조 개선〓다음커뮤니케이션이 온라인 우표제 도입을 위해 내세우는 근거는 스팸메일 방지와 비용구조 개선.

김경화 온라인 우표팀장은 “회원 대부분이 불법 스팸메일에 시달리고 있다”며 “현재 e메일 환경은 말할 수 없이 열악하다”고 말한다.

다음은 정보성 메일에 대해서는 요금을 부과하지 않겠다고 말하고 있다.

매달 20억∼30억원이 들어가는 서버 운영비를 절감하고, 나아가 수익을 확보할 수 있다는 것도 다음측의 계산이다.

▽“독점적 지위 이용하고 있다” 반발〓다음측의 계획에 대해 관련 업계는 “e메일 분야에서의 독점적 지위를 이용해 수익 창출에 나섰다”고 비판한다.

마이클럽, 인터파크, 롯데닷컴, 삼성몰, 대한항공, 아시아나항공, 에이메일 등 49개 업체는 다음측에 대항하는 ‘e메일 자유모임’을 만들어 적극적인 맞대응에 나섰다.

2800만명(e메일 사용자의 70%)의 회원을 가지고 있는 다음이 독점적 지위를 이용해 메일 유료화를 추진한다는 것이다.

이들은 ‘정보성 메일에는 요금을 부과하지 않겠다’는 원칙에도 의문을 제기한다.

e메일 자유모임은 최근 발표한 성명서에서 “다음은 스팸메일에 대한 부정적 시각을 등에 업고 여기에다 은근슬쩍 ‘상업성 대량메일’이란 개념을 끼워넣었다”고 비난했다.

성명서는 “정상적인 메일이라도 상업적이거나 대량의 조짐만 있으면 모두 스팸의 범주에 들어가도록 다음이 여론을 호도하고 있다”고 지적했다.

또한 온라인 우표제에 반발하는 업체들은 다음이 내세우는 ‘e메일 문화 정화’란 것은 메일 유료화를 감추기 위한 방편에 불과하다고 주장한다.

익명을 요구한 한 포털업체 마케팅 관계자는 “돈벌이 수단이 분명한데 사이버 문화 운운하는 것은 손바닥으로 하늘을 가리는 것”이라고 말했다.

그는 “메일문화 정화가 목적이라면 강제적인 유료화 이전에 다른 방법부터 방법부터 찾았어야 할 것”이라고 덧붙였다.

▽인터넷 업계 자구책 마련〓일부 업체들은 반대 움직임을 가시화하고 있다.

옥션(www.auction.co.kr), 에이메일(www.amail.co.kr), 뷰티넷(www.beautynet.co.kr) 같은 업체는 회원들을 대상으로 다음의 한메일 대신 다름 메일을 쓰도록 권유하고 있다.

대부분의 업체는 시범서비스 기간 동안 실시하는 IP등록에 응하지 않을 방침이다.

IP를 등록하면 다음측의 계획을 인정하는 꼴이 되기 때문이다.

다음은 시범서비스가 끝나는 내년 1월경 본격적인 서비스를 시작할 예정이지만 아무도 도와주지 않는 상태에서 ‘외로운 싸움’을 벌여야 할 것 같다.

문권모기자 (africa7@donga.com)