국내 최고의 성인도메인 사이트가 전격적으로 사라진다.

"'섹스'라는 말 자체를 음란하게 보는 현실에서 더 이상 사이트를 운영할 수 없었다."'sex.co.kr' 도메인의 성인문화 포털사이트로 유명한 '레드엑스' 대표 남기중씨(28)가 밝힌 '사이트 폐쇄론'이다.

'sex.co.kr'은 수십억원의 가치를 지닌 것으로 평가되고 있는데, 실제 남씨는 10억원에 팔라는 제의를 받기도 했다.

남씨는 2일 오는 2004년 1월1일부터 사이트를 폐쇄한다고 밝혔다. 남씨는 "'sex'하면 음란함을 연상시키는 현 사회의 고정관념을 타파하고 음지의 성을 양지의 성으로 이끌어 내고자 나름대로 부단하게 노력했다"며 "하지만 아직 우리의 작은 힘이 이 사회의 관념을 바꾸기에는 너무 미력하다는 것을 깨닫고 사이트를 폐쇄하기로 결정했다"고 밝혔다. 이어 남씨는 "검찰과 경찰이 성인사이트 단속실적을 올리기 위해 '귀에 걸면 귀걸이, 코에 걸면 코걸이' 하는 식으로 억압해 지금 많이 지쳐 있다"고 말했다.

실제 한 회원이 게시판에 올린 사진 때문에 '음란물 유포 방조죄'로 검찰의 수사를 받으면서 서버까지 압수돼 어려움이 겪었다고 털어놓았다.

남씨는 친구의 애인 등 지인의 명의를 빌려 지난해 11월 한국인터넷정보센터가 주관한 도메인 공개 추첨에서 2만대 1의 경쟁의 뚫고 'sex.co.kr' 도메인을 획득하면서 소유권 논란의 주인공으로 세간의 이목을 받았다. 이후 친구 애인으로부터 2만2,000원에 도메인을 양도받아 지난 4월1일 성인문화 포털사이트를 오픈했다. 레드엑스는 동영상이나 만화 등 성인콘텐츠와 각계 전문가의 성칼럼 등을 제공, 현재 회원수는 30만명에 이른다.

사이트 폐쇄를 앞두고 있는 레드엑스는 현재 신규 회원을 받지 않고 있으며, 회원 개인정보는 오는 12월31일부로 영구 삭제된다.

남씨는 "21세기를 살아가는 데 옛날 법을 적용하는 것은 모순'이다. 내년에는 일본 성인영화가 들어온다고 하는데 우리나라 성인시장은 모두 죽을 것으로 본다"며 안타까워했다. 남씨는 "앞으로 sex.co.kr 도메인을 어떻게 사용할지는 천천히 생각해 보겠다"고 밝혔다.