유럽과 북미 지역에서 푸젠 A형 독감이 맹위를 떨치고 있다. 이 살인 독감으로 인해 미국에서 4명, 캐나다 7명, 영국 5명이 숨졌다.

대만에서도 지난 주말 독감 증세를 보이던 한 어린이가 푸젠 A형 독감 환자로 확인됨에 따라 올 겨울 푸젠 A형 독감은 전세계를 휩쓸 전망이다.

푸젠 A형 독감에 대한 백신이 보급되지 않아 더욱 각별한 주의가 요구된다.

세계 보건기구(WHO)는 지난 4월 파나마 A형, 홍콩 B형, 뉴칼레도니아 A형 등 3종의 독감을 올 겨울 유행할 주요 독감으로 예측해 제약사들은 이들 3종의 독감 백신을 공급해 왔다.

푸젠 A형 독감이 파나마 A형의 변형 독감이기 때문에 백신의 효과도 일반적인 백신예방효과 70%보다는 떨어질 것이라는 분석이다.

푸젠 A형 독감은 고열과 인후통, 두통, 관절통 등의 증세를 나타내고 심하면 폐렴과 심장병으로 목숨까지 앗아가며 특히 어린이들에게 치명적인 독감으로 알려져 있다.

국립보건원은 백신을 맞더라도 예방효과가 떨어지는 만큼 백신접종자도 개인위생에 각별히 신경을 써야 한다고 밝혔다. 이를 위해 외출 후 돌아와서는 손을 꼭 씻고 독감 유행 시 사람들이 많이 몰리는 공공장소를 피하며 마스크를 착용할 것을 권고했다.

보건원은 지난 26일 광주에서 고열 등의 증세를 보인 10세 어린이는 푸젠 A형이 아닌 일반 독감으로 판명됐다고 밝혔다.

전 세계적으로 유행한 독감은 1917년 발생해 2천만명이 희생된 스페인 독감이 가장 유명하다. 이는 당시 1차 세계대전 사망자인 1500만명보다 더 많은 수이다.