비트(Bit)와 바이트(Byte)

초보자들에게 컴퓨터는 아주 복잡한 기계로 인식되어 있는게 사실입니다.
그러나 이 기계는 On 과 Off 라는 2개의 기본적인 것만을 알고 있는 아주 단순 무식한 기계 덩어리 입니다.(On 이면 1, Off 면 0)
인간은 손가락이 10개 이므로 0부터 9까지 10개의 기호를 사용하여 수를 표현하는 10진법을 많이 사용해왔지만, 컴퓨터는 10진법으로 된 문자는 이해하지 못합니다.
컴퓨터는 10진법 대신 0과 1 이라는 2진법을 사용하여 모든 정보를 처리하고 받아들입니다. 그러므로 인간이 오랬동안 익숙하게 사용해 왔던 10진법을 컴퓨터가 알아들을 수 있도록 2진법으로 변환하여 컴퓨터 내부로 입력해야 합니다. 0과 1, 두가지 상태 중에서 하나를 기억하고 있는 상태를 일반적으로 비트(Bit:Binary digiT)라고 합니다.

컴퓨터는 여러 가지 소자를 이용하여 비트를 표현하는데, 주로 반도체 소자를 사용하고 있습니다. 반도체 기억장치는 실리콘 칩 위에 매우 작은 수천 개의 전기가 흐르는 통로인 회로를 가지고 있습니다. 칩 위에 새겨진 각각의 회로는 전기 흐름이 통하느냐 안 통하느냐에 따라 on/off 두 상태 중 하나가 되고, 두 상태는 2진수, 즉 0 과 1을 표현하는데 사용됩니다. 또한 비트는 컴퓨터가 인식할 수 있는 최소 단위이기도 합니다.
그런데 이 2개의 신호만으로는 표현에 한계가 있습니다. 그래서 1개의 비트를 8개 모아 사용하는 방법을 찾게 되었습니다. 이 비트 8개를 묶은 것을 바이트(Byte) 라고 합니다.

바이트는 컴퓨터가 문자를 인식할 수 있는 기본단위입니다. 아라비아 숫자나 영어 알파벳 한글자를 표현할 수 있죠.
한글이나 한자등 주로 아시아권에서 사용하는 문자들을 표현하기 위해서는 1바이트로는 부족하므로 1바이트짜리 2개를 묶어 2바이트로 한 문자를 표현하게 됩니다.

그럼 여기서 컴퓨터가 사용하는 단위를 알아보도록 하죠.
Byte 바로 위의 단위는 KB(Kilo Byte).
Kilo 는 원래 1,000을 나타내는 것이지만 컴퓨터는 2진수를 사용하므로 2의 10승, 즉 1,024를 나타내는 것입니다.
그래서 1KB = 1024Byte 가 되는 것입니다.
마찬가지로 KB 바로 위의 단위가 MB(Mega Byte)인데 Mega 는 백만을 뜻합니다.
1MB = 1024KB = 1,048,576 Byte(1024 x 1024) 가 됩니다.
계속해서 GB(Giga Byte) -> TB(Tera Byte) -> PB(Peta Byte)... 로 단위가 확장됩니다.(아래 표 참조)

접두어
약어
의미
10의 승수

Yotta
Y
Septillion
24

Zetta
Z
Sextillion
21

Exa
E
Quintillion
18

Peta
P
Quadrillion
15

Tera
T
Trillion
12

Giga
G
Billion
9

Mega
M
Million
6

Kilo
K
Thousand
3

>>>>> 기 준