3D 그래픽 분야의 선도적 기업인 ATI Technologies의 ATI 인증 프로그램은 지난 3월에 오픈 된 이후 꾸준히 성장하고 있다. 게임들은 버그 없이 완벽하게 실행되는지 확인하기 위해, ATI 플랫폼 및 카탈리스트(Catalyst: ATI 제품 성능 강화 및 가속 프로그램) 환경 안에서 엄격한 테스트를 거치고 있다. 이로써 게임 개발사들이 자체적으로 수행하던 광범위한 하드웨어 확인 과정이 생략됨으로 개발자들은 최고의 게임을 제작하기 위해 개발에만 전념할 수 있게 되었다.
현재, ATI 인증 프로그램에 포함된 최우수(Triple-A) 게임을 일부 소개하면 다음과 같다. 에이지 오브 코난(Age of Conan), 배틀필드 2(Battlefield 2), 블랙 앤 화이트 2(Black and White 2), 크라임 포스(Crime Force), 던전 드래곤즈 드래곤샤드(Dungeons and Dragons Dragonshard), 던전 드래곤 온라인(Dungeons and Dragons Online), 드림폴(Dreamfall): 롱기스트 저니(The Longest Journey), F.E.A.R, 프리덤 포스 vs. 제3제국(Freedom Force vs. the 3rd Reich), 길드워(Guild Wars), 파라이어(Pariah), 롤러코스터 타이쿤 3(RollerCoaster Tycoon 3): Soaked!, 스펠포스 2 방가드(Spell Force 2 and Vanguard): 사가 오브 히어로(Saga of Heroes).
토론토와 보스턴에 있는 숙련된 인증 팀들은 약 1년간 활약한 끝에 지난 수개월 동안 많은 파트너들이 이 프로그램에 참여하였다. 이 팀들은 ATI의 모든 플랫폼 및 카탈리스트에서 출시된 소프트웨어 테스트를 통해, 파트너 게임을 위한 사전 테스트에 주력하고 있다. 현재, 판매 중인 개별 그래픽 하드웨어의 절반 이상이 ATI 제품인 상황에서, 게임 개발자들은 초기 설계 및 핵심 개발에서 최종 제품 확인에 이르기까지 개발의 모든 단계에 걸쳐서 게임 개발 업계에 대한 ATI의 업계 주도적인 지원을 강화하는 이 프로그램에 참여하기를 열망하고 있다.
Sigil Games Onlin의 기술 이사인 라이언 엘람(Ryan Elam)은 “게임 개발의 복잡성이 증가함에 따라서 광범위한 설계 및 프로그래밍뿐 아니라 광범위한 테스트에도 관심을 가져야 한다. 2~3년의 일반적인 개발 주기 동안에 그래픽 하드웨어 및 소프트웨어 분야에서 6가지 이상의 신제품이 출시되고 있다” 며 “1년 전에 이 ATI 프로그램을 알게 되었을 때에 우리는 퍼즐의 빠진 조각을 찾은 기분이었다. 우리가 그 누구보다도 해당 제품을 속속들이 알고 있는 ATI와 긴밀히 협력하는 것은 너무도 당연하다.”고 말했다.
Lionhead의 최고 기술 경영자인 팀 랜스(Tim Rance)는 “게임들이 아주 복잡해졌기 때문에 게이머들은 버그나 불일치가 하나만 발생해도 게임을 중지한다. 우리가 제작하는 게임에 대해서 고객과 게이머들은 우리 못지 않게 매우 높은 기대를 가지고 있다”며 “ATI 인증 프로그램에 참여하게 되면 우리가 제작한 게임은 개발 과정 전체에 걸쳐서 엄격한 테스트를 거치게 되므로 게임 체험에 부정적인 영향을 미칠 수 있는 모든 문제를 해결할 수 있다.”고 밝혔다.
Funcom의 제품 책임자 졸건 테레드센(Jorgen Tharaldsen)은 “게임 제작에서 가장 어려운 점은 가능성 있는 광범위한 구성에 대한 호환성을 확보하는 것이다” 며 “ATI인증 프로그램과 같은 프로그램은 소비자에게 최고의 게임을 계속 선보일 수 있기 때문에 우리 같은 개발자들에게는 환상적인 자원이 아닐 수 없다.”고 강조했다.
ATI의 전세계 독립소프트웨어벤더(ISV) 프로그램 책임자인 마이클 스미스(Michael Smith)는 “ATI와 파트너들은 고객들이 최고의 게임을 체험하도록 해준다는 동일한 목표를 가지고 있다. 이 프로그램은 우리 파트너와 고객을 위해 우리가 창출하고자 하는 부가가치를 더욱 빛낸다” 며 “게이머들이 우리가 한 일을 눈치채지 못할 때 우리는 소임을 다했다고 생각하고, 고객의 완벽한 만족이 바로 우리의 목표를 의미한다”고 말했다.
